什么是第三代核电站?它有哪些重要进步?
1954年,前苏联建成世界上第一座核电站—奥布宁斯克核电站(电功率5兆瓦),1957年,美国建成希平港核电站(电功率90兆瓦),这些实验性的和原型的核电机组称为第一代电机组。20世纪60年代以来,电功率在300兆瓦以上的压水堆、沸水堆、重水堆等核电机组陆续建成,目前世界上正在商业运行的400多座核电机组都是在20世纪六七十年以后建成的,称为第二代核电机组。1979年发生的三哩岛核事故和1986年发生的切尔诺贝利核事故告诫人们,核电站必须提高预防和缓解严重事故的能力。美国和欧洲陆续开发新型核电机组,将发生严重事故的概率降低了一个数量级以上,美国的AP-1000和欧洲的EPR等型号的新型核电机组发生严重事故的概率比第二代核电机组减小了两个数量级以上,满足这些要求的核电站称为第三代核电站。
第三代核电站最主要的进步是大大提高了核电站的安全性,由于增加了被动冷却系统,可以在反应堆堆芯冷却剂不足的时候自动补充冷却,而且,这种冷却动作不需要电力就可以完成,它依靠的是重力。也就是说,即使是在全厂停电的严重情况下也可以维持堆芯的冷却,操作人员不用采取任何措施就可以使堆芯保持冷却长达72小时之久,使得人们有充足的时间采取缓解措施,防止事故恶化,从而进一步控制事故。此外,第三代核电站还大大减少了阀门的数量和管道的总长度,大幅度提高了核电站的经济性。我国今后将重点发展第三代核电站。
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